旧相识
“出去！”
“……”
师祁芸被抓了个现形，自知理亏，低头闷闷往外走，想起不对，转头问又将那锦布妥善放回到抽屉中去的玉琳琅，道：“这羽毛怎会在你这儿？”
玉琳琅一震，急问她：“你知晓这羽毛的来历？”
“呃……”别是她设了个套子来故意逮自己，师祁芸格外小心谨慎，并不急着回答她，“你先说说这羽毛怎么到得你手上。”
“这是多年前我的一位故人的……”
“故人——该不会就是你提到的那个外州人吧？”
玉琳琅点头默认，反问：“你是在何处见过这东西的？”
“我嘛——”师祁芸挠挠额头，“我自己就养了一只……”
恰逢此时，有同门敲门进来传送消息：“师姐，宫主要你二人去禅室一趟。”
“就来。”玉琳琅合上抽屉往外走，师祁芸跟在她后面，禅室不远，转几个走廊就到了地方，入内，一股上了年头的檀香味扑鼻而来，里面摆设古朴，除了书架便剩一座木像一排蒲团，定睛看去，玉林凤正跪在蒲团上虔诚地拜那木像。
“这是祖师的雕像。”玉琳琅向师祁芸解释，又道，“跪下，磕头。”说罢抢先一步跪在了玉林凤左手边的蒲团上，师祁芸茫然地跟着跪下，两手合十，额头抵着拇指往地下一磕，趁着旁边二人还在跪，她飞快抬头仔细打量那雕像，心道这恐怕就是云鹤派创派掌门水无心了，光是木像就如此灵韵，真人的气质该更好一些。
“你带芸儿去悬剑山庄一趟。”玉林凤直起上身道。
玉琳琅看向她，问是何事。
“有消息称，杜无绝和朝廷的人马都在往悬剑山庄赶，我猜她们肯定是在找什么东西。”
“奇兽？”
玉琳琅说到这儿时，师祁芸的背本能一僵，好在二人注意力没在她身上，她放松下来，暗道：这奇兽我早就托巨蜥门的人送回沙城给阿姊了，杜无绝要找也该是去沙城找才对，去什么悬剑山庄？
玉林凤摇头：“不像，若他要奇兽，早在岛上时为何不抢？应该是旁的东西。”又道：“此外还有三名同门随你们前去，悬剑山庄的前身乃是时太祖时的蛰剑山庄，是当年的天下第一谋士蛰剑先生的隐居之所，那时各方诸侯都想请她出山相助，她在山下用机关人摆出一套阵法，扬言谁能破此阵她就出山助谁，各方势力争相尝试，均落败而归。”
“后来呢？”师祁芸好奇。
“后来这阵被一名颜姓女子所破，蛰剑如约出山，却不是加入那颜姓女子所在的北渊阵营，而是投靠了当时已是强弩之末的时朝军队。”
“时朝如今尚在，看来这位蛰剑先生功不可没，可为何蛰剑山庄要改名呢？”
“蛰剑先生仙去多时，山庄中人因助当今陛下平定天下有功，被赐予一柄尚方宝剑，皇帝请山庄行使监督自己之责，若它日她做出有愧百姓之事，悬剑山庄便能凭这把剑号令天下揭竿而起，自那之后，蛰剑山庄便更名为悬剑山庄，即悬在皇帝头上的一把剑。”
“皇帝竟愿意将自己的权力分拨出去？稀奇。”师祁芸摸了摸下巴，断定道，“这山庄跟朝廷的关系看来非同一般，朝中有监察百官的御史府，野外就设了个钳制皇帝的悬剑山庄，倘若出自真心，那这皇帝还真不赖，懂得靠外力遏制自己，杜渐防微。”
玉林凤点头：“御史府辖百官，悬剑府辖皇帝，几方权衡相督，的确会少生许多乱子。杜无绝等人非池中善类，你们此行首要是掩护好自己，第二才是探听他们究竟有何目的，从而暗中扰乱。”
玉琳琅道：“师傅放心，徒儿谨记在心。”
师祁芸跟着俏皮道：“师祖放心，徒孙会照顾好师傅的！”
玉琳琅向右转头，一记温柔的眼刀飞过去，师祁芸不接招，蒙头对着祖师奶奶的木像连磕几个头，长拜不起。
玉琳琅先一步告辞去房间里收拾行李，师祁芸也要走，玉林凤喊住她，留她下来单独问话：“这几日，你师傅可有反常？”
师祁芸疑惑，“师祖指的反常是？”
“她有没有问你有关于伏枭的事？或是其它不太对的地方？”
“这……”师祁芸恍然大悟，原来是想从她这儿刺探玉琳琅的一举一动啊……虽说她近来正对玉琳琅不肯教自己功夫而心生腹诽，但这背后插刀的事儿她可干不来，有不快她也能自己报复，犯不着暗箭伤人，再者，如果被玉琳琅知晓她背后告密，那对方就更不可能教自己浮光掠影了，保险为上，还是不能如实相告，于是道，“没有啊，师傅最近一直在让我砍树劈柴烧水打杂，才没功夫问我旁的。”不背后告密，但可以背后抱怨。
玉林凤的反应如师祁芸料想中一样惊讶，“什么？你说这些天，幻儿就是在让你干这些，没有教你武功？”
“没有。”师祁芸摇头，装作一副很天真的样子追问，“有什么问题么师祖？”
“这也太不像话！”玉林凤斥过后又觉得这不像自己徒儿的风格，问师祁芸是否何处得罪了她，不过以幻儿的德行，就算有人得罪了她，她也不会过分计较，那就奇了，“芸儿是做了什么事惹怒你师傅了吧？”
“没有啊。”师祁芸睁着双无辜的大眼睛说瞎话，要是有，那也是伏枭做的，跟她有什么关系？
“那便怪了。”玉林凤心道大概是幻儿不喜她张扬的性格，为了能压住这个徒儿，所以才想在起初的时候在她面前立立威吧？
“师祖，听师傅说——”师祁芸小心翼翼试探道，“她有一位外州的故人……”
“你怎么知晓这件事的？”
“我瞧见她房间里有根羽毛，觉得稀奇，拿起来把玩了一下，师傅撞见，把我训斥了一顿，我好奇这羽毛的来历，她就说是位外州故人的。”
“……”玉林凤沉默了一会儿，直着上身要起来，师祁芸眼明手快，先一步从蒲团上起来去扶她。
“这事说来话长。”玉林凤道，“你可知我是怎么收你师傅为徒的？”
师祁芸摇头，“徒孙这不是等着师祖告诉我嘛。”
“此事还要从十五年前的那场坤灵之兆说起，当时各路义军皆盘踞于都城之外，黑夜里，伴随一声炸响，突见坤部上空绽放了一只红凤神影，都城的百姓与守军见此异像，纷纷以为是祥瑞降临上天之意不可为，在坤部使者的游说下，守军开城迎入坤部军队，簇拥时娬为帝，然仅凭一个须有须无的幻象不足以令各部臣服，那时尤以时朝丞相栾谏之反对得最激烈，他率一众老臣以女子为帝就会毁坏社稷之由拦在宫门前，若时娬的人马敢进宫一步，他们就血溅当场。”
“如今的陛下当时的坤部统领时娬没奈何，只好想出一个忍痛割爱的法子，她在都城中高立法坛，以唯一亲生女儿的血肉为祭，来证明她即位后会将家天下改为推举制的决心。尚在襁褓中的女婴就这么被扔到火中活活烧死，而都城及各部义军也再无话说，时娬登基四年后，丞相栾谏之被酷吏文非掩以谋反之罪斩死，丞相全族流放，丞相夫人和孩子在流放途中被一伙强盗劫走，在盘龙寨一困就是四年。”
“那时我刚刚建立玉霄宫，正云游四海招揽门徒，途经盘龙寨，听闻此处有山匪作乱，本着替天行道的想法上得山去，谁知进寨之后目睹尸横遍野，满地都是强匪的残肢断臂，我沿路上踪迹寻到幻儿时，她正浑身鲜血地昏睡在一只大禽的背上，另一个约莫八岁的丫头捧着一裳野果回来，她以为我同盘龙寨的人是一伙的，竟二话不说就拿果子掷我。”说