动身出发
从复城到黎城之间的急件最少要六日的时间才能送达，当苏鸣渊仍在加紧清理战后事项，萧鸾玉亦是忙碌着整理行李物件。
费了些时间，终于赶在西营军出发前，将所有物件送上马车。
黎城百姓皆知幽篁园是太子居所，如今看到几辆马车排列停靠，很快围了过来，打听着她的消息。
“太子殿下这是要去哪？”
“听说是去督战了。”
“我记得，那位苏将军的儿子也在前线打得不可开交，都是十多岁的少年郎，当真是一个比一个英勇。”
文鸢听到民众的议论声，感到几分欣慰。
“殿下。”她越过众人，来到萧鸾玉身边，发现她最近也长了些个子，“我来送您一程。”
“诗霄有心了。”萧鸾玉对她颇有好感，自是不吝啬笑意。
“殿下，该启程了。”万梦年过来为她摆放脚凳，她向文鸢伸出手掌，在诸多目光的注视下，牵着她上了马车。
这段时间以来，文耀渐渐放权，重视她的能力。
因此，她愿意表露些许积极态度，对文家所期待的婚约作出回应。
万梦年能够明白她的算计，段云奕却看不明白。
他只是更加确信，太子殿下是喜欢女子的，这也间接说明了，他连日的梦境着实是荒谬且冒犯。
与此同时，还有另外一个人感到别扭。
“紧赶慢赶，还是来晚。”陈钧看到行人把幽篁园围得水泄不通，只能下了马车，踮起脚尖望见萧鸾玉与文鸢牵手的画面，“小陆，小陆……”
他喊了两声，发现陆兰舟站在马车上半天不动，怔怔地盯着萧鸾玉出神。
“小陆！”他又喊了一声，赶紧把他拽了下来，“再不快点，殿下可真就离开了。”
听到萧鸾玉真的要走，陆兰舟立即收拢思绪，跟着他挤过人群，试图赶在马车离去前，见到她的最后一面。
很可惜，他们终究是慢了些，护送太子的马车已经离开，周围的人群渐渐散去，议论声平息，只留下空荡的街道。
“唉，没能说声告别也就罢了。”陈钧拍拍他的肩膀，“待殿下凯旋归来，必定会召见你商谈政事。”
他转眼看到陆兰舟忧虑的神情，只当他感恩于萧鸾玉的提拔，挂念太子殿下的安危，并未细想。
低调简朴的马车随行在军队中，逐渐远离黎城。
萧鸾玉举起茶杯，向文鸢示意，随后两人相对饮茶，暂时无言。
“殿下已经不再犹豫了吗？”
“话说得直白，恐怕会伤了你。”
她们只字未提婚约之事，却互相明白对方所说的含义。
文鸢抿了抿唇，“若是您早些答应，兴许我还会有所期待。”
期待她对她是略有心动的，而不是单纯为了报答文耀的帮助。
可是萧鸾玉知道两人毫无可能，她更希望她能够毫无期待。
“诗霄，我非良人，但我知道，未婚妻的身份能够给你带来最大的利益。”
两人之间沉默了许久，直到马车停了下来，文府的管家在车外呼唤文鸢。
“我只能送你到这了。”她起身向她行礼，敛下心中复杂的情感，“殿下，望您平安归来。”
“好。”萧鸾玉微笑点头，目送她下了马车。
片刻后，万梦年掀帘进来，为她整理床榻。
“你伤病刚愈，为何不让段云奕过来？”
“他不知为何有些抗拒。”
“又是耍脾气。”萧鸾玉看着他收拾好茶几、被褥，像是最称职的近侍那样细心周到，“早知道让彭骁随行，把他留在幽篁园。”
“殿下可以再挑选几名近侍，补充空缺。”
“我想清楚了，近侍以武功见长，不必多费心思。若是苏鸣渊靠谱些，我就让他帮我挑几个。”
万梦年动作一顿，“苏公子恨不得自己来当您的近侍。”
“他想要的太多了，我不可能事无巨细地考虑他的想法。”
萧鸾玉对苏鸣渊的变化不是完全迟钝的，只是她不能理解，也不愿意接受。
“您说得没错。”他平淡地附和她的话语，掩去内心的酸涩。
她同样不愿意接受他的情意，她甚至还会强硬要求他留下来，让他越陷越深。
“梦年。”
“我在。”
“陪我睡一会。”
“好。”
他自然没有资格躺在她的身侧，所谓的陪伴只是坐在床榻末端，静静等着她沉入梦乡。
由于马车颠簸，萧鸾玉睡得并不安稳，醒来时看到万梦年坐在她脚边闭目假寐，难得有几分闲心打量他的变化。
他的眉眼愈发生动鲜明，完全没了初见时的畏缩胆怯。
或许初见时的模样不过是他在宫中生存的面具罢了，如今抛去束缚，他所展现的才是他真正的性格。
万梦年隐约听到身后的动静，转头对上她凑近的面容，心脏蓦地加快。
“殿下……”
“咳，我本想吓唬你。”她无辜地眨眨眼睛，掀开被褥，露出套着白袜的两只脚丫，“你愿意帮我穿鞋吗？”
这段时间他在养伤，她一直拒绝其他人的靠近，唯独他在身边时，她总是心安理得地接受他的服侍。
万梦年没有答话，跪在床边为她穿鞋。
两人独处的时间并不少见，静默不语更是常态，直到段云奕送来苏鸣渊的信件，她才变化了神情。
“……苏家，当真不容小觑。”
“苏鸣渊的信件与苏家有关？”
“倒不是这封信，而是苏鸣渊这个人，承载了苏家的野心。”萧鸾玉轻叹一声，思绪飘到了文耀所写的那封信件，“胤朝有一段历史被人抹去了……”
胤朝，并非大陆的中心，相反，这里处于东南角落，占据了广阔的海岸以及洺江下游丰沃的土壤。
但是，胤朝历史上并不只是这巴掌大的范围，萧家也不是最初的统治者，而是卑劣的窃夺者。
“成王败寇，没有卑劣高尚之说。”万梦年斟满茶水，推到她面前，“江山易主，向来是有能者居之。”
“苏家曾经参与了瓜分胤朝的阴谋，本该自立为皇，不知为何会被捆绑在萧家的贼船上，最后成了开国功臣，也就是后来的护国大将军。”
萧鸾玉按了按太阳穴，显然对于过去的这段历史颇感费解。
只可惜文耀的了解仅止于此，她想追问也无人可问。
“既然文大人能从族中长辈口中得知只言片语，说明历史并未被抹去，而是被人掩盖了。当殿下站得足够高，自是有权力揭开这层秘辛。”
“你总是能够解开我的困惑。”
待到傍晚，军队驻扎在山谷间生火烧饭，马车不再颠簸之后，萧鸾玉这才提笔给苏鸣渊写回信。
“苏鸣渊亲启：复城之战以奇兵制胜，显将才之风。余欣然，不日将抵。萧翎玉亲笔。”
少年猛地从床上坐起来，再次确认这行字迹。
“殿下要来了？”他连忙来到书桌前，翻找送来的其他信件，果然找到自家老爹的急件，确认了这件事。
只不过，在苏亭山的口中，这是萧鸾玉百般要挟、软硬兼施的情况下，他不得不同意的结果。
苏鸣渊对父亲的态度说辞表示习以为常，最重要的是她真的要来前线了，估摸着四五天就能到达。